Das Naturnachtgebiet Eisenwurzen ist offiziell als Dark Sky Reserve ausgezeichnet und zählt zu den dunkelsten Regionen Europas. Auf insgesamt 2.396 km², davon 975 km² Kernzone, wird der natürliche Nachthimmel besonders geschützt und damit auch ein wertvoller Lebensraum für Mensch, Tier und Natur bewahrt.
Künstliches Licht verändert die Nacht und wirkt sich auf Tiere, Pflanzen und Menschen aus. Nachtaktive Tiere wie Fledermäuse, Eulen oder Amphibien sind auf natürliche Dunkelheit angewiesen, ebenso zahlreiche Insekten. Auch Pflanzen orientieren sich am Wechsel zwischen Tag und Nacht. Gleichzeitig lässt zunehmende Lichtverschmutzung den Sternenhimmel vielerorts immer mehr verschwinden.
Im Naturnachtgebiet Eisenwurzen gelten deshalb besondere Beleuchtungsrichtlinien. Während in der Kernzone besonders strenge Vorgaben bestehen, wird auch in der umliegenden Peripheriezone darauf geachtet, künstliches Licht gezielt und möglichst schonend einzusetzen. Neun Messstationen zeichnen laufend die Helligkeit des Nachthimmels auf.
Das Naturnachtgebiet ist grundsätzlich frei zugänglich. Wer sich nachts in den Schutzgebieten aufhält, sollte dabei besonders rücksichtsvoll unterwegs sein, Ruhe bewahren und wenn nötig Rotlichtlampen verwenden. Vor allem rund um Neumond zeigt sich der Sternenhimmel besonders eindrucksvoll.
In den Ybbstaler Alpen bieten sich unter anderem das Gebiet rund um das Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal sowie die Ybbstalerhütte im Naturpark Ötscher-Tormäuer für Naturerlebnisse unter dem Sternenhimmel an. Ergänzt wird das Angebot durch geführte Veranstaltungen und Naturvermittlungsprogramme rund um Nacht, Sterne und Lichtverschmutzung.
Das Naturnachtgebiet Eisenwurzen macht damit sichtbar, was nachts oft übersehen wird: Dunkelheit ist ein wesentlicher Bestandteil einer intakten Natur und selbst etwas, das es zu bewahren gilt.
